z de levantar-se para o almoço, então, Lady Rania apressou os cozinheiros para levar a comida aos aposentos da princesa. Caminhou pelos corredores o mais depressa

o interrompeu. - Se ela se recusar, tragam-na diretamente até mim. Sir James respirou profundamente como quem está contrariado, fez uma breve reverência e deixou os aposentos da princesa. Naquele mesmo instante, a princesa Mira assistiu a comitiva do príncipe Erian aparecer na estrada, os cavalos pretos, típicos do exército daquele reino, galopavam em alta velocidade. Então o que Sir James havia lhe contado era verdade... a princesa pensou. Cruzou os braços e bufou, afinal, se estavam planejando casar-lhe com um homem tão importante, porque ela deveria ser a última a saber? Se tornaria rainha em pouco tempo, a princesa não entendia os motivos pelo qual seu pai ainda insistia em mantê-la fora dos assuntos reais, sejam os problemas ou até mesmo seu próprio destino... -Lady Rania! - A princesa Mira chamou. -Sim, Alteza? - Lady Rania respondeu prontamente, após abrir a porta. A princesa tinha a intenção de lançar lhe uma pergunta óbvia, mas o faria mesmo assim. Desde muito nova ouvia falar dos interesses que aquele reino possuía nas terras do príncipe Erian, no entanto, jamais foi capaz de imaginar que um dia seu caminho se cruzaria com o dele. Era inocente, como futura rainha ela deveria estar ciente que os interesses de seu reino um dia se tornariam seus. -Esta é a comitiva do príncipe Erian? - A princesa perguntou, Lady Rania assentiu, então ela continuou. - Vá até o Rei e diga-lhe que desejo falar com sua majestade imediatamente! Lady Rania assentiu, deixou o aposento da princesa Mira e caminhou apressadamente até o Rei. Subiu algumas escadas e quando estava próxima ao salão principal, deu de cara com o Rei e seus criados. Ela fez uma breve revência, explicou a razão pela qual o procurava e quando terminou, escutou a risada do homem ecoar pelos corredores. Ele estava apressado para receber o príncipe que estava prestes a chegar, já podia imaginar que a princesa não deveria estar contente com aquela situação. - Diga à princesa que vou receber nossos convidados, e, após isso, podemos nos reunir. Não houve tempo para que Lady Rania pudesse fazer qualquer objeção, o Rei passou por si sem olhar para trás e seguiu seu caminho. A moça encolheu os ombros em desanimo, fitou o chão e então respirou fundo, sabendo que a princesa não ficaria contente com aquele descaso. Mas o que se podia fazer, afinal? Quando Lady Rania retornou aos aposentos da princesa Mira ela já havia se vestido e caminhava de um lado para outro. Poderia sucumbir de tanta ansiedade, mas tudo piorou quando Lady Rania lhe explicou que naquele momento, o Rei não poderia ouvir suas queixas. - Se ele vai receber o príncipe, então nós também estaremos lá. - A princesa Mira falou, com a voz trêmula. - Vamos, Lady Rania! As duas deixaram os aposentos reais e caminharam até a entrada do castelo, ao longe, a princesa Mira pode ver o Rei de pé parecendo verdadeiramente esperançoso. Quando seus olhos encontraram os dele, a expressão alegre desapareceu, e ele se voltou para a princesa com os olhos semicerrados. Ela não se importou, àquela altura de sua vida nunca havia desafiado o Rei, todavia, existia uma primeira vez para tudo e aquele dia havia chegado - tão cedo quanto ela imaginou. - O que pensa estar fazendo, Mira? - O rei esbravejou, afinal, a princesa não seria informada até que o príncipe Erian estivesse acomodado. - Estou aqui para receber o príncipe Erian ao seu lado – A princesa Mira começou, usando um tom irônico para atingir seu pai – Que tipo de rainha eu seria se não o fizesse. - Sequer colocou a coroa e já está me desafiando? - O Rei questionou, estava bravo, a princesa podia enxergar em seus olhos. - Está certo, mas passe dos limites e vai se arrepender. A princesa sorriu, o rei Argus - seu pai - não costumava ser o tipo de homem que maltratava suas filhas. Devido a isso, ela não entendia a razão pela qual ele havia guardado segredo a respeito de um possível noivado. Pensava e pensava, mas nunca chegava à conclusão sobre aquele assunto, o único capaz de sanar suas dúvidas era o rei e naquele momento, ele não estava aberto a qualquer discussão. Então, a princesa ficou parada ao seu lado durante algum tempo, o vento frio balançava os fios ruivos e fazia com que ela parecesse ainda mais bela. Tentava ignorar a dor que ainda insistia em bater no seu peito, mas quando a comitiva alcançou o castelo e os cavaleiros irlandeses abriram caminho para o príncipe passar, Mira não conseguiu pensar em mais nada. Ele se aproximava lentamente montado em seu cavalo negro – o maior da comitiva –, trajava uma manta que o fazia parecer maior do que deveria ser. O príncipe Erian era muito bonito fisicamente, a princesa pensou, possuía o cabelo castanho claro, seus olhos eram azuis como o mar e sua barba, perfeitamente aparada, o fazia parecer mais velho. Quando ele desceu do cavalo, seus olhos imediatamente encontraram os da princesa e ele sorriu. Desviou o olhar no instante seguinte e depois, foi como se ela tivesse deixado de existir. Ele fez uma saudação para ambos, e, após os cumprimentos, desapareceu ao lado do Rei. A princesa Mira virou-se para Lady Rania em choque, viu a moça da