ara a cal

scapado de Blaise

acalmar seus batimentos cardíac

ão floral esmaecido próxima a um

uma sala particular na sacristi

situação. Uma senhora gentil, talv

ara de chá em su

rlett pousou a xícara n

mais. A lembrança da carranca

ndo posse de seu futuro,

ia f

fugir

ica forma de gara

vivido em mais de 20 lugares dif

em cabanas sem eletricidade ou á

pintar o cabelo ruivo de castanh

o ter uma casa de verdade, amigos

hava em ter. Ela nunca tinha prati

formatura. Ela não havia seque

conheceu Vin Borgia, estava fra

m pega uma borbo

na parte de trás, cheio de rosas

rk. Um lugar estranhamente ca

o e da buzina dos táxis da Quint

inh

do último mês de fevereiro, tinh

a mensagem de um velho amigo de

abal

m uma briga de facas inconseque

que fez um acordo para sua libe

ilha pequena, teve uma morte id

tt sentiu os joelhos enfra

nto ao balcão de um bar do outro

o forte e ardi

voz grave e com um toque de h

a alcançou. – É

agar das sombras. Olhos e c

Terno preto. A noite nem havia ca

ou um vilão bonitão, de um filme,

u mais que a

.. difícil. –

gueu os cantos da boca

motivo você estar

gou os olhos c

iver

O homem tinha se aproximado o

lágrimas no bar escuro. Tinha se

banqueta ao lado del

a segunda dose d

ora, Vin Borgia ainda tinha esse

s as lembranças de sua noite junto

decorada em estilo minimalista.

se dele. Ele fez sua vida

á que o porteiro o cumprimentou

a ele seu sobrenome. Alguns hábit

sra. Falkner acordou Scarlett en

do calor de sua cama. Retornou

ações de seu único amante na in

nte. Ficou horrorizad

lionário da aviação, surgido do

pela dominação mundial. Não c

era sempre visto ao lado de social

seu sobrenome. Não

e estava grávida, imaginou se ha

ivado de Vin no jor

a rever Vin. Planejav

a crescido em meio a fugas, e se

is para perceber. Coisas como ba

ser invisível e sobre

vido, criar uma criança sozinha

empre poderia trabalhar como ass

rdado. Não precisa

prec

obrir se Vin Borgia, o homem sobre

saria arriscar só porque a

os de poeira através de um raio

delicadamente s

homens ricos e poderosos têm

era mais rico e mais po

embora antes q

go

lembrando-se de que suas mala e

dade, cartão de crédito, telefon

sap

s dedos nus enfiados no tapete

é o se

entrado na sala, com sua mandíbu

o musculoso já lhe causava uma re

o smoking conseguia dar a Vi

ele tinha aquele olha

liu e

be meu nom

hou-a c

u sob

th – t

e. Pegou uma garrafa de água qu

ima. Ench

ome é Ra

boca em

mo vo

letó, ele segurou a carteira de

ocê conse

sua bolsa para m

cê quer dizer

tas dele as trouxeram pessoalmen

mentos

do que ela temia.

que eu conheço t

iu com ar

arteira para ela. – Aqui está. D

to. Com limite

ira. Seu rosto queimava. – Como v

éd

Vin girou a água lím

stava lidando. Uma órfã que nu

k para um trabalho humilde, gua

novos amigos, trabalhou o tempo

com olhos negros fechados enq

ce

e então uma de frio. Não podia

ta audác

io-mínimo, mas você economizou

nte, considerando o

se Scarlett perdendo a calma. – M

que já

urvaram-se. – Ele foi um ladrão

vida de fugas. Você não tinha d

eria ter sobrevivido com os cui

is

vecida. – Meu pai largou essa vid

a vez. Quando minha mãe descob

eiro ao banco d

ele não s

ha mãe. Nem a mim. Teríamos fic

seis meses depois, e denunciou

ele tentou fazer

ntregar logo no início – disse Vin

arrastar você e sua mãe em uma

u pai já tomou foi morrer em um

ordo multimilionário oferecido p

Você doou aquele di

sujo de sangue – sussurrou

er, defensoria pública para os p

usas. Mas não entendo por que

as importam mai

ocê me deixou seduzi-la e tirar

m me procurar. Esperou até o di

de que esta

ão tive

t. Diga-me a verdade. Se Falkner

contado sobre

longo momento e, por

cê até se recusou a me dizer seu

m estava encorajando

ueria, mas nunca pensei que fos

o enterro

vestido preto. Mas por

to corria na Quinta Avenida. Eu

pirou. – Desculpe-me

ho que eu é que d

a que sua noiva

que era virgem e quer

a saiu de

a era virgem? A essa

– disse friame

corpo de Scarlett aqueceu-se.

os braços dele, em sua cama, senti

tra o dela. T

s eu não s

rendeu o dela. – Eu sou realment

rque precisava

que o fil

brir se não

com quem dormi, então

você quer de mim

tá minha mala e eu v

gar algum enquanto i

decida por sua ajuda com Blaise,

de você investigar a minha vida

social. Não sou nenhum dos dois.

e DNA – ameaçou ele. –

ncarou c

gados?

efinirmos

e pânico que a fez perder o

izer que vai p

rlett expirou aliviada, antes que

filho é meu, Scarlett,

, Vin tomou as rédea

ne Dumaine. Havia se convencido

as contas, ela o

ltima vez que a viu, quando lhe

rependida quando se virou alegre

quem deixou a cate

ir do pai dela, obvi

de dar a atenção à minha filha,

zé-ni

satlantique estava

m olhar além do exterior louro e

a noiva com mais cuidado. Não c

confie em ninguém

te. Ela não tinha a educação ou

bia se vestir. Seu único dote

ua própria infância terrível, h

i, teria um lar estável, segurança

eriria morr

parecia luminosa com sua pel

hos verdes, da cor de todas as p

a viu pela primeira vez naquele ba

com seu primeiro gole de vodca,

e fria, um amanhecer tão brilha

de calor.

nheiro, mas talvez isso fosse um

não tinha nada a oferecer, fora o

de su

lembrar-se d

rma de começar um casamento. Po

eita, sob encomenda. Não tinha din

kner. Ele já tinh

va ela perceb

uer se ca

ela ficasse feliz. Em vez

Jamais me cas

, esta é nossa úni

na sua agenda, uma tarefa que p

pa na lavanderia e p

ue você não está le

e diabos eu me casaria co

ta absurda, mas lembrou-se de que

ada com

disse ele com a voz mais calma q

di

Por

o bem com você. E para faz

ditar na minha palavr

mente pode es

ela pareceu se chat

diota de paternidade se for

o de sangue do seu braço e do m

e

o você

a história sórdida de uma garota

de Vin ter usado camisinha e ela

e a moça sequer estava grávida.

s se livrar da golpista, Vin ti

bou fazendo um

Scarlett, sentiu s

tão bonita: cachos ruivos caindo

te cheios e rosados. Os seios de

barriga grávida a fazendo p

ida.

sua vida para dar a esse bebê u

seguro, e seria amado. Seu filh

dele, lembrou-se. Ela podia estar

deu s

Vam

ia, Scarlett aceitou

ico, e você tiver a prova de

advogados para minutar

o pré-nupci

e casar com você

trole

disse ele com

agora vazia, enquanto as flore

em. Scarlett hesitou

icamente vai con

ros. – A decisão final sobre edu

a base é Nova York, mas tenho

rir a SkyWorld, às vezes por meses

lh

não estou gráv

ará de irmãos. – O barulho que Sc

spero que você viaje comigo,

vou manter

blema. Como minha esposa, sua ún

aprender a receber pessoas pode

empresa. Você vai precis

O q

o acordo simplifica o processo. Va

ir se separar. Você saberá qua

trab

sor

bviamente eu ficaria com a guar

O q

pe. Você ainda p

a. – Antes de ir ao seu médico e

Podemos parar em

nsou Vin, surpreso com a tranqui

va para ele, indefesa, tão bonita.

sa per

ensado nisso antes. – Ele a pegou

t parecia não pesar nada. Gentilme

res. – Alguma pre

sde que tenha sapat

– disse ele

erimentava tênis em uma loja espo

s, agradecendo a generosidade

raçando-o repentinamente. Por u

álito, e respirou o perfume de fl

o de olhos arregalados, mordeu

es lábios chei

orriu e cerr

meus tênis nov

reção ao banheiro feminino, pa

pousaram contemplativamente sob

zia até um vestidinho pr

. E quanto à lua de m

ar logo para o carr

ou. Sapatinhos de bebê. Um berço

taria a equipe

filho jamais saberia o que é ser

itá

etó e procurou sua carteira.

e um de seus guarda-costas pagas

m um banco próximo, Vin ligou

então, imp

estava d

do bem – ordenou a u

para cá. Checou novam

o se de

podia.

a f

lugar algum, chefe – disse Lars

ma porta ao lado dele, que leva a

la loja seguido de seus dois guar

ito. Funcionários da loja encolh

a dos fundos com u

e paredes de tijolo grafitadas.

a movimentada Avenida Madison,

o. Olhou em v

ha fugido dele, mas também, pr

visado antes! "Sapatos bo

curo, deu uma risada incrédula.

mulheres diferentes

era aceitável. Só

nunca deixou de desejá-la. E

ntido. Esfregou a testa. Por que

romessa de uma vida luxuosa? A

a explicação racional: o bebê nã

olhar raivoso nos olh

minha vida e depois assumir que

u nenhum dos dois. Só qu

tres passavam correndo por

maneira, pr

r maneira,

anaria tão facilmente. Nada o imp

próxima vez, faria com que el

a, se ne