edor é substituído por um cheiro de couro e madeira polida que me atinge de imediato. Estou tão concentrada em não hiperventilar que não vejo o pequeno degrau na soleira. M

sto fica a centímetros de beijar o chão. O som das minhas coisas espalhadas - um

o rosto e encarar o que eu sei que está ali: Damián Valtor, o homem mais poderoso do mundo, me vendo passar pela maior vergonha da minha vida.

mo uma torre, com um terno cinza-escuro que parece feito sob medida para realçar cada linha de seu corpo. Seu cabelo preto está penteado para trás com uma precisão que grita controle, e seus olhos - olhos

voz é grave, profunda, como um trovão distante, e h

no chão, mas antes que eu consiga me erguer sozinha, ele se inclina. Sua mão - grande, firme, com um relógio prateado brilhando no pulso - segura meu braço e me levanta com uma fa

dível, enquanto cambaleio um pouc

u jogar fora. Me abaixo rapidamente para recolher minhas coisas, colocando o celular e os lenços na bolsa com dedos desajeitados. O lápis rola para debaixo da mesa dele, e decido

que parece mais cara que todo o meu apartamento. Seu tom não é um convite,

mesa, e o espaço entre nós parece infinito e pequeno ao mesmo tempo. Seu escritório é um reflexo dele: paredes escuras, móveis minimalistas, uma janela enorme mostrando a cidade como se foss

ta ele, olhando para uma folha nas

rangido em comparação com a dele. Pigarreio, ten

á dissecando cada palavra que escrevi ali, cada pequena mentira para parecer menos

m é seco, como se já soubesse a resp

r tão honesta -. Mas sou paciente, aprendo rá

entre divertimento e desdém -. Não estou buscando s

mas também quero provar que não sou tão inútil quanto pareço.

ouco o queixo, embora minha voz trema -. Não tenho experiência formal,

em por um segundo. Depois apoia os cotovelos sobre a mesa e une as mão

trabalhar para mim? - pergunta el

que não soe como súplica. Mas antes que eu possa falar, ele se inclina um

é um desastre total - diz, e sua voz desce um tom, t

. Penso em mentir, inventar uma história heróica sobre como salvei uma criança de um incêndio ou algo igualmente absu

hor esperava. Mas sou alguém que não desiste. Passei meses sem trabalho, sem dinheiro, sem nada, e ainda estou aqui, lutando. Se me der um

apenas me observa, e juro que sinto seu olhar percorrer cada canto da minha alma. Depois ele se recosta

m elogio ou uma sentença -. Pode ir. Ligar

nas tremendo, mas deci

me viro em direção à porta, sentindo se

uma estranha certeza: acabo de conhecer um homem que pode me dest