Alissa Cole acabou de conseguir o seu primeiro emprego. Ela achava que sua vida iria mudar por completo, se transformar em algo melhor, já que estava tudo uma grande bagunça. Então, quando viu um convite estranho e um homem que a queria mais que tudo e não mediria esforços para conquistá-la, ficou intrigada, e sua vida novamente se transformou numa bagunça, porque ela aceitou participar do jogo dele, um perigoso jogo de prazer que ela deve ter muito cuidado.
Alissa Cole
Eu geralmente não baseava todas as minhas expectativas em algo tão instável, mas devia admitir que não estava ligando para isso naquele momento. Eu não queria. O que eu queria era fazer com que tudo fosse perfeito. Não que eu seja controladora e que queira tudo perfeito o tempo todo, mas quando você se vê perdendo o controle inúmeras vezes, acaba ficando neurótica com isso. É o que acontece quando você decide fazer o que tem que ser feito e não o que tem de fazer. Eu estive no controle remoto por muito tempo. Mais tempo do que eu gostaria de admitir.
Quando finalmente consegui meu emprego dos sonhos, achei que tudo fosse ser absolutamente perfeito, afinal eu tinha conseguido dar um passo e tanto na direção do meu objetivo. Eu não sou como a minha irmã; a Pen tem dois filhos, um marido, um negócio próprio e dois cachorros fofos. John a ama, apesar de às vezes não saber como uma mulher funciona, seus filhos a amam, apesar de a deixarem maluca de vez em quando, e seus empregados a amam, apesar de ela ser durona quase o tempo todo. Eu não consigo ter controle sobre tudo o que faço como a Pen. A Pen não é controladora, mas... hum... não sei se existe uma palavra que possa descrever o quanto a Pen é eficiente em tudo o que faz. A invejo por isso. Queria ser parecida com ela no que diz respeito à sua vida perfeita. Seria muito legal não ter que me preocupar com babacas dando em cima de mim, encontros desastrosos e todos os objetivos que tracei para mim mesma sendo descumpridos, um atrás do outro, como uma grande fileira de dominó.
Achei que reassumiria o controle da minha vida se aceitasse esse emprego.
Mas, olhando para o rosto de todas as crianças diante de mim, tudo parece ficar ainda pior. Eu sorri largamente, querendo demonstrar que estava muito feliz, mas não sei se realmente estava. Quer dizer, eu estava, mas... estava empolgada antes de chegar aqui, e de repente, fui tomada pela súbita compreensão de que eu realmente tinha conseguido o emprego que tanto quis há algum tempo, mas agora... agora eu não fazia ideia se daria conta disso tudo, como na maioria das coisas que acontecem em minha vida, isso também estava me deixando confusa.
O sr. Smith me entrevistou pessoalmente. Esse era o meu primeiro emprego, e apesar de ter saído recentemente da faculdade, sabia que tinha um bom tato com crianças. Eu conseguiria. Pelo menos foi isso o que pensei quando o sr. Smith disse que eu seria uma ótima opção para a vaga. As crianças não seriam mais velhas que Josh, o filho de Pen. Ele tem onze anos e, por coincidência, também estuda aqui. Pen achou que seria muito bom, uma oportunidade sem igual para mim, mas eu não tinha ideia do que fazer. O sr. Smith assegurou que iria me ajudar em todo o processo. Os primeiros dias seriam bastante estranhos, difíceis, mas iria me adaptar com facilidade. Foi isso o que o sr. Smith me disse.
- Esta é a srta. Cole - disse o sr. Smith, me apresentando à turma. As crianças voltaram os olhos para mim, curiosos. Eu apertei a bolsa que segurava nas mãos e sorri ainda mais largamente. Eles poderiam perceber que estava muito ansiosa, o que de fato estava. - Ela será a nova professora de literatura de vocês. Vamos lá, deem as boas-vindas! - Inspirou ele.
Os alunos fizeram isso. Eles me deram as boas-vindas com sorrisos largos e banguelas. A professora que eu substituiria se ergueu e se apresentou para mim. O sr. Smith me contou sobre ela. O nome dela era Susan Steel. Ela era uma ex-professora do ensino médio. Foi demitida depois que a flagraram transando com um dos alunos. Seis meses depois, ela engravidou de um professor, depois de ser admitida nesta escola. Agora, iria passar um tempo fora, de licença maternidade. Ela me lançou um olhar fatal, daqueles que podem te matar através da força do pensamento.
- Seja bem vinda, srta. Cole - ela apertou a minha mão e sorriu.
Meia hora depois, eu estava diante da mesa do sr. Smith. A aula da sra. Steel tinha terminado, e eu só começaria no dia seguinte. Ele me apresentou a todo mundo que deveria. As palmas das minhas mãos estavam um pouco suadas de tanta ansiedade e vergonha. Eu deveria me impedir de sentir isso. A vergonha só me atrapalhava. Atrapalhava o tempo todo.
- Muito bem - disse o sr. Smith, recostando na cadeira e me olhando com seus olhos castanhos. Ele deveria ter por volta de sessenta anos, mas isso não o fazia parecer um homem velho. Ele ainda tinha todo o vigor que um homem com seus vinte e tantos anos poderia ter. - Sabe por que a contratei, mesmo sabendo que não tem nenhuma experiência como professora? - Eu fiz que não. Eu realmente não sabia. Apertei a alça da bolsa e respirei fundo, buscando coragem. - Porque eu enxerguei em você uma garota determinada e impressionante. Você é muito inteligente, srta. Cole . Você conseguiu se sobressair. Por que decidiu vir para este lugar? - Ele parecia não entender muito bem as minhas escolhas, mas talvez nem eu mesma entendesse. - Quero dizer... eu entendo que possa ser difícil para alguém que acabou de terminar a faculdade conseguir um emprego de prestígio, mas isso... ser babá nunca foi a minha vocação, e devo dizer que este lugar é como um buraco negro.
- Sr. Smith, eu agradeço muito a oportunidade. Agradeço mesmo. Você tem razão. Pode parecer um pouco confuso para alguém de fora, porque parece inesperado. - O sr. Smith concordou com a cabeça. Não esperava menos. Todo mundo sabia sobre a sua reputação inabalável. Ele era um grande homem.
Eu conseguia entender como poderia ser confuso para alguém de fora me ver num lugar assim. A verdade é que nem eu mesma sabia exatamente o que fazer da minha própria vida. Depois que meus pais morreram, eu perdi o rumo. Para Pen as coisas continuavam iguais, mas para mim, bom... nem tanto. As pessoas não costumavam se perguntar o que estava acontecendo em minha mente, mas percebiam o que acontecia do lado de fora. Quase sempre encontrava um meio para afastar todo mundo. Era mais fácil assim. Achei que se eu colocasse a minha vida em ordem, as coisas iriam mudar. Mudar para melhor. Não foi bem isso o que aconteceu. Eu nem sei exatamente o que aconteceu.
Depois de terminar a faculdade, me perguntei qual seria o próximo passo lógico para seguir. Eu o segui. Um passo de cada vez. Me perdi.
E agora estou aqui.
- Seja bem-vinda, srta. Cole . Você pode contar comigo para tudo o que precisar. Os professores também vão estar dispostos a ajudá-la no que precisar. Eu agradeço ter achado alguém tão interessante. - Ele respirou fundo e tirou o óculos, colocando-o sobre a mesa de mogno. - Mas devo deixar claro que existem algumas regras que devem ser seguidas.
- É claro, senhor.
A minha reunião com o sr. Smith tinha acabado quando ele anunciou uma pequena lista de regras que eu deveria seguir. Sempre segui regras, não deviam ser tão difícil.
Pen tinha marcado para me encontrar às duas horas para um almoço. Virou uma tradição. Sempre almoçamos juntas.
Depois que sua irmã gêmea sofre um trágico acidente, Anna aceita o pedido de sua mãe para se casar com Edward Grayson, um homem que ela não conhece, para proteger a família. Mal sabia Anna que estava prestes a se envolver com um homem cruel que queria se vingar dela, pois Alice, sua irmã gêmea, o enganou e fugiria com o filho antes do casamento. Edward era um homem marcado por um passado trágico, era durão e poderoso, e agora Anna teria que descobrir a melhor forma de conquistá-lo sem ser descoberta. Mas poderia a bela se apaixonar por uma fera?
Mack Montonni ganhou Megan depois que o pai dela fez uma dívida milionária com ele. Em troca da vida do pai, Megan aceitou virar a esposa de Mack, mas não esperava que o homem fosse cruel e insensível. Ele tinha cicatrizes e um ego ferido, além de um passado tenebroso. Será que o amor pode curar feridas do passado? O desejo da vingança é mais forte do que a atração e o desejo?
Violet Jones é a babá de Graham Grayson, um homem importante e bem sucedido, mas que esconde um segredo. Logo, os dois não aguentam ao desejo que sentem um pelo outro. Graham Grayson, o CEO dono de uma empresa multimilionária que perdeu a esposa num trágico acidente, o mesmo acidente que tirou a sua memória. Anos mais tarde ele a reencontra. Sua esposa não estava morta como pensou, mas sim havia mudado de nome e feito uma nova vida para si. Curioso, ele a contratou como babá e se aproximou dela para tentar descobrir o que tinha por trás de tudo aquilo. Mas apesar da raiva que sentia, era impossível negar que se sentia atraído por ela.
Simon Bradley é o novo CEO da empresa onde Alissa trabalha, o que quer dizer que ele é o cara com quem fez sexo na noite passada. Ele era tudo o que ela queria para uma noite casual e divertida, mas sua vida acaba virando um inferno quando ele lhe propõe um acordo indecente. Simon Bradley é indecente. Ele é terrivelmente indecente. E esconde um segredo. Um segredo que o afasta do amor. Até conhecer Alissa Sanderson, sua nova secretária. Ele a queria mais que tudo, e não mediria esforços para conseguir tê-la.
Eric Carter Eu estava prestes a morrer. Graças à minha doença, eu não tinha muito tempo de vida sem fazer uma cirurgia que impediria minha morte, mas decidi que ter um filho resolveria os meus problemas. Eu só precisava de alguém. E Sophie Simmons era a escolha perfeita. - Nunca foi tocada por um homem antes, srta. Simmons? Eu sou incomum? - Perguntou ele. Os olhos dela procuraram os dele. Sem jeito, Sophie respondeu: - Não - ela disse, mas não aguentou sustentar o olhar de Eric. Havia algo ali. Algo que a fazia ficar vermelha. Ele a enxergava, percebia -, senhor. - Eric. Meu nome é Eric. Me chame assim. Sophie Simmons Depois que minha família faliu, eu tinha que recomeçar a minha vida. Eu não tinha muitas opções e precisava de um emprego. A Carter's Enterprises era a minha salvação, mas eu não fazia ideia de que encontraria um verdadeiro diabo e aceitaria ser dele por um pouco de conforto e dinheiro. - Você decidiu fazer isso. Não pode me culpar. Eu só quero sexo. Você decidiu me dar o que eu queria. É um acordo justo. - Seria um acordo justo se você não fosse um arrogante desprezível - ela disse, a voz cheia de raiva e revolta. - Você não passa de um babaca convencido! - Ele pegou seu cabelo com um braço poderoso e a encarou. - Me solte! - Eu devia? Eu sou um monstro. Monstros não são justos, minha flor de lótus.
Chelsea Eu estava procurando por um emprego para ajudar a minha mãe e, de quebra, poder sair da casa da minha amiga, mas mal podia esperar que o cara que me contratou para ser sua babá seria Brody Scott, o astro pornô do momento. Oh, Deus... aquele homem mexe comigo, e eu sei que é errado. Ele é o meu chefe... mas não posso simplesmente resistir. - Porra... não me olhe assim. - Ele resmungou. Eu continuei parada, sem reação. Não conseguia mexer nenhum músculo do meu corpo. Eu estava paralisada e os músculos entre as minhas pernas latejavam incessantemente. Eu podia sentir a excitação, e sabia que Brody também. O meu chefe sabia que eu estava excitada. Droga! Brody "Tudo o que é proibido é delicioso." Esse é o meu lema. Quando cruzei com Chelsea num acidente, mal podia acreditar que aquele pequeno furacão seria a babá dos meus filhos. Logo senti uma atração louca. A doce e virgem Chelsea sentia o mesmo por mim, eu sabia, mas não podíamos. Eu não podia tirar a sua pureza. Ela não podia me entregá-la. Ela era proibida, e eu a desejava ainda mais por isso, mas não podia tê-la. Não podia querê-la. - S-sim. - Ela conseguiu responder. - Não faz ideia do quanto adorei escutar isso, doce menina. - Sussurrei, levando meus lábios para perto dos seus. - Eu quis prová-la desde o momento em que a vi. - Confessei. - É tão linda e adorável... Minha mão escorregou até sua boceta, e quando toquei sua pele quente, ela gemeu baixinho. - Vou tocá-la, meu doce. - Eu disse. - Vou ser o seu primeiro homem.
Rosalynn nunca imaginou que sua vida de casada seria assim. Seu marido, Brian, nunca voltou para casa, evitando-a como se ela fosse uma praga. Além disso, ele constantemente tinha sido visto namorando diversas atrizes. Finalmente, não aguentando mais, Rosalynn pediu o divórcio e foi embora. Alguns dias depois, tudo mudou. Brian se interessou por uma designer que trabalhava anonimamente para sua empresa. Pelo perfil dela, ele percebeu que ela era deslumbrante. O homem fez todo o possível para descobrir sua verdadeira identidade, não sabendo que receberia o maior choque de sua vida. Ele cerrou os punhos ao se lembrar de sua ex-esposa, o arrependimento brilhando em seus olhos.
"Oi, ouvi dizer que você precisa de uma noiva. Meu noivo acabou de me abandonar no altar. Que tal nos casarmos?" Com o coração partido, Elyse decidiu se casar com um estranho deficiente que também foi abandonado. Com pena dele, a garota prometeu cuidar dele depois do casamento, mas ela não sabia que ele era na verdade um poderoso magnata. Jayden pensava que Elyse só havia se casado com ele por causa do dinheiro, então planejou se divorciar dela quando ela não fosse mais útil para ele. Porém, após o casamento, ele enfrentou um novo dilema: "Ela vem me pedindo o divórcio, mas eu não quero! O que devo fazer?"
Ethan sempre via Nyla como uma mentirosa compulsiva, enquanto ela o via como um homem implacável. Nyla pensava que, depois de dois anos ao lado dele, ele se importaria com ela, mas a realidade a atingiu com força quando ela o viu acompanhando outra mulher a um check-up pré-natal. Com o coração partido, ela decidiu desistir, não tentando mais quebrar a frieza desse homem. Porém, ele não a deixou ir. Então, ela perguntou: "Se você não confia em mim, por que quer me manter por perto?" Ethan, que antes era tão arrogante, agora implorou humildemente: "Nyla, a culpa é toda minha. Por favor, não me deixe."
Ingênua, Rachel pensava que, com sua devoção, ela conquistaria Brian um dia, mas percebeu que estava errada quando o verdadeiro amor dele retornou. Desde ser deixada no altar até receber tratamento de emergência no hospital, Rachel tinha suportado tudo sozinha, sem a presença de Brian. Todos achavam que ela era louca por desistir de tanto de si por alguém que não correspondia aos seus sentimentos. No entanto, quando Brian recebeu a notícia de que ela não teria muito tempo de vida devido a uma doença terminal, ele desabou completamente. "Eu te proíbo de morrer!" Ao pensar que não precisava mais desse homem, Rachel apenas sorriu. "Finalmente estarei livre."
Por três anos, Jessica suportou um casamento sem amor, no qual seu marido fingia ser impotente, algo que se revelou ser uma mentira quando uma amante grávida apareceu. Depois de seis meses reunindo provas secretamente, Jessica o abandonou e construiu seu próprio império multimilionário, tornando-se uma figura irresistível e atraindo muitos admiradores. Um dia, quando ela estava saindo do escritório, encontrou Kevan, irmão de seu ex-marido. Ele a confrontou: "Fui apenas um peão para você?" Os lábios de Jessica se curvaram em um sorriso leve quando ela respondeu: "Quanto você quer como compensação?" A voz de Kevan suavizou: "Tudo o que eu quero é você."
Casar-se com seu melhor amigo era um sonho realizado para Lillian, mas tudo realmente tem um limite. Achilles é o primeiro amor de Lillian, mas como sua melhor amiga, ela sabia muito bem que sempre havia outra mulher em seu coração. Xiomara Oliver. A mulher que Achilles nunca poderia esquecer, mesmo que ele já tivesse combinado de casar com Lillian. *** Lillian finalmente percebeu que seu feliz casamento dos últimos três anos era apenas um belo sonho quando Achilles pediu o divórcio apenas porque Xiomara retornou. Ela só poderia ser sua melhor amiga, mesmo que estivesse carregando seu filho. *** Visto que a amizade deles havia se tornado uma prisão, Lillian escolheu libertá-lo, assim como a si mesma, que estava miserável. Mas por que então, era Achilles quem se recusava a seguir em frente? Para piorar a situação, seu diabólico meio-irmão também obtrusivamente interveio ao mesmo tempo, pedindo-a para ser dele. *** Seu Príncipe Encantado vs. Seu Diabólico Meio-Irmão? Como Kelly poderia salvar seu coração nessa batalha de amor e ódio?