Nunca havia esperado casar com um homem que ela só viu algumas vezes. Ele disse que podia dar tudo a ela, menos amor, e ela concordou. No entanto, sua ternura e consideração a conquistou. Ela pensou que poderia aproveitar essa vida para sempre, mas a aparência do primeiro amor dele a tirou da sua fantasia. Era hora de acabar com esse sonho, então ela saiu com seu filho ainda não nascido. Quando se encontraram novamente, ele finalmente percebeu o quanto sentia falta dela.
Sentada junto a janela, numa bela cafeteria, Sarah Swain estava apreciando a vista da movimentada cidade. Sua roupa preta, formal e elegante exalava um ar de sofisticação e luxo. Não era difícil deduzir que ela era uma mulher poderosa. As luzes incandescentes em tons de mel adoçavam o cinza do dia. Ela sorriu, sentia paz e um conforto familiar.
Aos vinte e sete anos, ela se tornou uma das empresárias de elite da cidade. Infelizmente, embora tivesse tido muito sucesso no ramo da arquitetura, sua vida pessoal não seguiu da mesma maneira, ao contrário do que gostaria.
E mesmo que a maioria dos funcionários da empresa fossem do sexo masculino, sua personalidade séria e profissional só conseguiu afastar todos eles. Por isso, seus colegas a apelidaram de "a rainha de gelo" como uma piadinha de mau gosto. Mas isso apenas porque conheciam somente o seu lado profissional. Não tinham a menor ideia de que a mesma mulher era uma pessoa completamente diferente fora do trabalho. Naquela tarde, ela esperava por um homem para um encontro às cegas que sua mãe havia lhe arranjado. Sarah colocou um cubinho de açúcar em seu café, mexeu e tomou um gole.
Seus pés batendo impacientemente e sua segunda xícara de café indicavam que esse encontro não era exatamente algo pelo qual ela estava ansiosa. Talvez ela tivesse se animado um pouco mais se aquele tivesse sido seu primeiro ou segundo encontro, mas não foi. Esses já tinham sido a algum tempo. Sua mãe sempre arranjava pelo menos um ou dois por semana para ela. E só estava tentando ajudar Sarah. Esta não foi apenas a segunda vez nesta semana, mas também sua nonagésima oitava vez fazendo isso.
Infelizmente para Sarah, concordar em ir a esses encontros era a única maneira de acalmar sua mãe. Ela não parava encher o saco sobre como suas amigas mais jovens já tinham netos e de como sua filha iria acabar ficando para titia. Pensando nisso, Sarah deu um suspiro, esfregou o rosto com os dedos e lembrou-se de que não era mais a mesma garota de antes. Embora sua pele ainda parecesse lisa e sensível, não era a mesma de sete anos atrás, quando ela tinha vinte e poucos anos. O tempo passou e muitas coisas mudaram. A ideia de que estava envelhecendo se espalhou por seu coração com um gosto amargo, muito parecido com o café que estava tomando.
De repente, ela se lembrou de quando tinha 25 anos, quando ainda fantasiava sobre encontrar o amor da sua vida e viver felizes para sempre. Agora, em vez disso, ela só queria terminar os encontros semanais o mais rápido possível. Já não se importava se não tivesse uma história de amor perfeita. Contanto que não fosse muito difícil suportar aquela pessoa, ela sentia que poderia aprender a amar qualquer homem. Afinal, ela não era mais a jovem inocente e ingênua que costumava ser, nem tinha mais tempo para ser exigente e escolher demais.
Sarah tomou outro gole e olhou para o relógio novamente, impaciente. Seu pretendente do dia já estava três minutos atrasado. Mas ela disse a si mesma que deveria esperar mais um pouco, para o caso de o trânsito congestionado ser a desculpa para não chegar na hora.
Se fosse qualquer outro encontro, em qualquer outro dia, ela não teria dado mais nem um minuto e teria saído da cafeteria. No entanto, sua mãe, Danna Swain, foi muito enfática quanto a isso. Disse que o encontro às cegas desta vez seria com o filho de uma colega de sua classe, que acabara de voltar do exterior. Se ela estragasse essa chance, sua mãe não largaria mais do seu pé! Faria o que fosse necessário para que ela se casasse todos os dias, sem descanso. Claro, ela jamais poderia permitir que isso acontecesse.
Portanto, mesmo que a outra pessoa estivesse atrasada, Sarah teve que engolir sua raiva. Se havia algo que ela odiava mais do que um encontro às cegas, com certeza era esse tipo de encontro com uma pessoa atrasada. Infelizmente, reprimir sua raiva era a única maneira de impedir que sua persistente mãe ficasse desesperada.
Após verificar a hora em seu relógio mais algumas vezes, o homem que ela esperava finalmente apareceu.
"Com licença, você é a senhorita Sarah? Sinto muito pelo atraso. Eu não queria que você me esperasse, mas o trânsito no caminho para cá estava um completo caos", disse uma voz masculina.
Ah, então realmente foi o trânsito. Sua maneira gentil e graciosa de falar chamou a atenção de Sarah, então ela ergueu a cabeça e olhou para o homem à sua frente. Certamente ele parecia um rapaz bem-educado, quase um cavalheiro. Seu cabelo estava meticulosamente penteado, mas também era verdade que ele parecia um tanto quanto antiquado. Ele estava bem vestido com muita elegância para a ocasião, usando um terno formal preto e um par de sapatos de couro tão brilhantes que quase a cegaram. Um pouco exagerado para um café, mas não tinha problema. "Tudo bem. Não faz muito tempo que eu estou aqui, alguns minutos no máximo", disse Sarah, tentando quebrar o gelo com um sorriso reconfortante. Mas claro, seu sorriso era forçado, por simpatia. Afinal, esta era uma cidade extremamente movimentada, todos que moravam na cidade sabiam como era o trânsito na hora de pico. Era ele quem deveria ter previsto e saído mais cedo, mas não o fez. Além disso, ele fez uma mulher esperar por ele por mais de trinta minutos em seu primeiro encontro. Uma ótima maneira de deixar uma má primeira impressão. O que Sarah poderia esperar de um homem assim?
Por outro lado, da perspectiva do homem, no momento em que viu Sarah, seus olhos brilharam. Naquele momento, se sentiu grato por sua mãe, Tina Holland, ter uma amiga cuja filha era o tipo de mulher que ele procurava.
Quando voltou do exterior, sua mãe arranjou muitos encontros para ele, mas nenhuma daquelas garotas fora capaz de atender aos padrões dele. Que aliás, era bem exigente! Seu tipo ideal de mulher tinha que ser dotado de um rosto bonito, uma figura perfeita e pernas longas. Não era exatamente um tipo fácil de encontrar.
Janet foi adotada quando criança -- um sonho realizado para os órfãos. No entanto, sua vida não se tornou mais feliz, porque sua mãe adotiva sempre a insultava e a intimidava. Havia uma criada velha que sempre cuidava da Janet e a amava, infelizmente, ela adoeceu e Janet não tinha outra escolha a não ser se casar com um estranho como substituta da filha biológica de seus pais adotivos para cobrir as despesas médicas da criada. Isso poderia ser uma história de Cinderela? Mas o homem estava longe de ser um príncipe, exceto por sua bela aparência. Ethan era o filho ilegítimo de uma família rica e vivia uma vida imprudente. Ele se casou apenas para cumprir o último desejo de sua mãe. No entanto, na noite de núpcias, ele teve uma sensação de que sua esposa era diferente do que os outros diziam. O destino uniu os dois com segredos profundos. Ethan era realmente quem pensávamos que ele era? Por que ele tinha uma estranha semelhança com o homem mais rico e impenetrável da cidade? Ele descobriria que Janet se casou com ele como substituta de sua irmã? O casamento deles seria um conto romântico ou um desastre total? Vamos ler e conhecer mais sobre a jornada de Janet e Ethan.
Sebastian Parrow, um milionário, bonito e muito procurado, tinha anunciado o seu casamento com a sua namorada Maria, com quem mantinha uma relação há anos. Proprietário de uma empresa de vinhos de alta qualidade, no dia em que ia anunciar o seu requintado vinho estrela, um acidente de viação mata os seus pais, que iam festejar com ele, mas, para infelicidade de Sebastian, este fica vivo e totalmente cego. A sua vida tornou-se um inferno e a sua única esperança era a namorada Maria, que, dias antes do casamento, o abandona sem se importar com os seus sentimentos e com o seu estado atual. O pior pesadelo de Sebastião tinha-se tornado realidade: ser deixado sozinho como cego, o que fez dele um homem cheio de frieza e arrogância. Uma noite, uma bela rapariga, que tinha sido drogada por um homem mau que queria abusar dela, conseguiu escapar das suas garras, a sua única salvação foi entrar num carro, pois o seu corpo estava demasiado fraco para aguentar as drogas, e foi no carro de Sebastian Parrow que ele conheceu um génio de mil demónios, porque a sua mão direita estava a demorar. Esse encontro do destino levou Anastasia a ser a mulher substituta de Sebastian Parrow, em troca de ele pagar as despesas médicas da mãe, que tem um cancro em estado avançado e precisa de cuidados urgentes.
Kimberly Holden voltou no tempo e renasceu! Antes, ela foi enganada pelo marido infiel, acusada injustamente por uma mulher vil e assediada pelos sogros, o que levou sua família à falência e fez com que ela enlouquecesse! No final, grávida de nove meses, ela morreu em um acidente de carro, enquanto os culpados levavam uma vida feliz. Agora, renascida, Kimberly estava determinada a se vingar, desejando que todos os seus inimigos fossem para o inferno! Ela se livrou do homem infiel e da mulher vil e reconstruiu sozinha a glória de sua família, levando a família Holden ao topo do mundo dos negócios. Porém, ela não esperava que o homem frio e inatingível na sua vida anterior tomasse a iniciativa de cortejá-la: "Kimberly, não tive chance no seu primeiro casamento, agora é a minha vez no segundo, certo?"
Três anos inteiros se passou e Sabrina finalmente percebeu que seu marido, Tyrone, era o homem mais frio do mundo. Ele nunca sorriu para ela, muito menos a tratou como sua esposa. Para piorar a situação, o retorno do primeiro amor do homem não trouxe a Sabrina nada além dos papéis do divórcio. Esperando que ainda houvesse uma chance de salvar o casamento, ela perguntou: "Tyrone, se eu lhe dissesse que estou grávida, você ainda se divorciaria de mim?" "Sim!", ele respondeu. Sabrina finalmente desistiu, ciente de que ela não significava nada para ele. Deitada na cama do hospital, ela assinou os papéis do divórcio com o coração partido. No entanto, esse não foi o fim para o casal. Após o divórcio, o homem que antes fora tão frio implorou: "Sabrina, cometi um grande erro. Por favor, não se divorcie de mim. Prometo que vou mudar." O que aconteceu com ele? Sabrina sorriu fracamente, sem saber o que fazer…
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